由于活性炭具有极大的比表面积，石墨粉在水的深度处理中是应用最广泛最有效的方法.废水中常用的吸附剂有活性炭,磺化煤,沸石等.但是活性炭吸附对大部分极性短链含氧有机物不能去除，同时再生活性炭很难就近迅速处理，这就需要有备用设备或材料进行循环使用.这就是臭氧生物活性碳吸附法
活性炭在净化给水方面不仅对色,嗅去除效果良好，而且对合成洗涤剂ABS,三卤甲烷(THMs),卤代烃,游离氯也有较高的吸附能力，也能有效地去除几乎无法分解的氨基甲酸酯类杀虫剂等.染料废水成分复杂，水质变化大，色度深，浓度大，处理挫折.染料废水的处理方法许多，主要有氧化,吸附,膜分离,絮凝,生物降解等.具有吸附能力的多孔固体物质称为吸附剂.调查表明，全世界每年生产的染料超过70万吨，其中的2%直接进入水体以废水的形式排出，10%在随后的纺织染色过程中损失.在转化酚的过程中，炭因烧失而逐渐消耗且炭表面积也减少了，这是其酚转化能力从100%下降到10d后的48%的原因.考虑到分离出的活性炭仍具有部分吸附能力，而且活性炭价格贵.研究表明，活性炭主要对相对分子质量小于3000，尤其是500--1000的有机物吸附作用较强.另外，臭氧还能起到冲氧作用，使生物活性炭滤池有充足的溶解氧用于生物氧化. 这就是污水处理 ；
目前科学家正重点研究寻找合适的酚氧化条件，以避免炭的消耗.同时它又有自己的局限性，由于活性炭在净水技术中主要表现为物理吸附，所以进水浓度浊度较高时活性炭微孔极易被堵塞.与其他方法配合使用可获得质量很高的出水水质，甚至达到饮用水标准.活性炭的研制应适应于应用领域的扩大，所以有针对性地研制具有特殊吸附性能的活性炭成为重要的研究方向之一.